Ogni mese di febbraio è sempre la stessa storia e il mondo si divide in due categorie: chi festeggia San Valentino con la propria dolce metà e chi invece no. Il giorno di San Valentino, al contrario di quanto si potrebbe credere, è una festa di origine cristiana che risale al 496 d.C. e fu istituita dall’allora Papa Gelasio I. Oggi la conosciamo coma la festa degli innamorati, dove regnano sovrani mazzi di fiori, cioccolatini, cene a lume di candela e commedie romantiche.
LA CELEBRAZIONE
In realtà, la festa fu inizialmente creata per sostituire una celebrazione pagana dell’Antica Roma: i cosiddetti Lupercali, riti pagani per la fertilità (considerati come molto lontani dalla moralità cristiana dell’epoca). E così fu istituita una festività per proteggere gli innamorati, con San Valentino scelto come patrono di questo giorno.
Se le certezze dell’associazione tra la festività di San Valentino e l’amore non hanno una data precisa (alcune fonti la fanno risalire al poeta Geoffrey Chaucer), ormai al giorno d’oggi San Valentino è diventata la festa degli innamorati per definizione. Non solo, probabilmente quasi nessuno conosce l’origine di questa festa e la sua evoluzione nel corso dei secoli.
Poco importa, perché tanto ogni 14 febbraio le coppie di innamorati si riuniscono per festeggiarlo. Spesso la cena romantica vince su tutta la linea, anche se in molti casi si preferisce vedere un film a San Valentino (e se non sapete quale, date un’occhiata all’infografica di ExpressVPN sui migliori film romantici per coppie). Così come orsacchiotti, fiori, cioccolatini, gioielli o borsette sono i regali più gettonati (insieme a magari una fuga romantica nei fine settimana).
COM’E’ INIZIATA LA FESTA DI SAN VALENTINO
Inizialmente però, i regali principali erano delle letterine: nel 1797, una casa editrice inglese pubblicò una serie di cartoline a tema romantico, con scritte frasi poetiche che poi i giovani innamorati potevano scambiarsi inviandole per posta. Già nel 1835, nonostante gli altissimi costi delle poste, in Inghilterra si inviavano circa 60.000 letterine di questo tipo.
Quando poi nel 1840 furono abbassati i costi di spedizione per editto reale, il numero lievitò a 400.000 e questa moda esplose a fine secolo, protraendosi fino ai primi decenni degli anni Novanta ed estendendosi in tutto il mondo. Passando oltre oceano, negli USA vengono comprate circa 190 milioni di biglietti di San Valentino ogni anno.
I cioccolatini divennero invece un regalo molto scambiato già dal 1868, quando Cadbury, un’azienda di prodotti alimentari e bevande (tutt’oggi operativa), lanciò le “Fancy Boxes”, ovvero le famose scatole di cioccolatini a forma di cuore, esclusive per il periodo di San Valentino. Per quanto riguarda le rose rosse invece, probabilmente l’associazione del mazzo di rose con l’amore è dovuto al colore.
